Basse saison ne veut pas dire fermeture du vélo-rail pour le CFCL. En effet, le vélo-rail étant ouvert toute l'année, vous pouvez venir profiter d'un parcours atypique en réalisant, sur une journée complète, les 17km de voie ferrée, pauses pique-nique et café incluses ! Bien entendu, nous ne fournissons pas le pique-nique : vous pourrez cependant profiter des rafraichissements proposés en gare de Manot (boissons, café, glaces).

Une occasion rare de découvrir entièrement l'ancienne ligne Confolens-Roumazieres, les installations de l'association, mais également la nature bordant la voie ferrée, tout en pédalant à votre rythme dans un cadre convivial et décontracté !

Attention, la réservation est obligatoire !
Toutes les informations sur la page "La journée vélorail 34 km".

Un train touristique. En plus du vélo-rail. C'est l'objectif de CFCL, le Chemin de fer de Charente limousine. Et c'est sur les rails. C'est ce qui se dira ce soir, à l'occasion de l'assemblée générale de l'association confolentaise. Une réunion où Denis Quentier devra faire contre mauvaise fortune bon coeur, avec en mains, les résultats 2011 de l'association qu'il préside.

CFCL a enregistré en effet un exercice 2011 en deçà des espérances. La faute à quelques gros nuages qui se sont montrés plus que menaçants l'été dernier. «On a royalement bien commencé l'année, décrit le président de ce que l'on appelle communément le «vélo-rail», avec un printemps génial qui nous avait donné pratiquement 15% de clients de plus qu'en 2010. ça s'est gâté en juillet-août, deux mois qui nous ont fait perdre toute notre avance.» Résultat: 13.100 clients en 2011, soit 7 % de moins qu'en 2010; 59.000 euros de chiffre d'affaires, contre 65.000 euros l'année précédente. La buvette a suivi le même mouvement: 12.000 euros contre 14.000 euros.

Les michelines reprennent du service

Pas de quoi trop entamer cependant le moral des troupes. Qui s'arc-boutent sur le challenge 2012: la création d'un hangar-atelier à la gare de Confolens. Atelier qui permettra d'entretenir le parc de matériels à l'abri. Et surtout, de permettre l'arrivée dans le paysage du second «produit» de CFCL: au vélo-rail, en piste depuis vingt ans, l'association va ajouter l'autorail. «Avec le vélo-rail, on plafonne, note Denis Quentier, on n'ira guère plus loin en terme de fréquentation. D'où l'idée de l'autorail.» De bonnes vieilles michelines remises à neuf - sous le hangar-atelier - qui circuleront sur le même parcours, les 17 kilomètres de voie ferrée qui courent de Confolens à Roumazières via Ansac et Manot. En alternance avec les vélos.

«La communauté de communes du Confolentais a repris le projet, les plans sont faits, le plan de financement est arrêté [1], Réseau ferré de France a donné son feu vert au conseil général pour le rachat de la voie [2], tout est aujourd'hui chez le notaire. On n'attend plus que la signature.»

CFCL a stocké 7.000 traverses pour refaire la voie, et sur le site de la gare, commune et communauté de communes s'échangent des parcelles de terrain, préalable indispensable avant le début des travaux de construction du hangar. «Le souci, glisse Denis Quentier, c'est que le temps que les travaux se fassent, l'atelier ne sera pas prêt pour la saison 2013. En tout cas, nous, on est dans les starting-blocks.»

(1) Coût: 334 752 €. Plan de financement: 123 916 € (Région), 100 000 € (Europe), commune de Confolens (29 505 €), communauté de communes (29 505 €), compensation TVA (51 826 €).

(2) Coût: 80 000 €.